Sakura Mochi et Hanami : Pâtisseries de printemps

Deux styles de sakura Mochi : Kanto et kansai

Il existe deux versions très différentes du sakura mochi selon les régions. Le style Chomeiji (Kanto/Tokyo) se présente sous la forme d'une crêpe fine de farine de blé, légèrement rosée, enroulée autour d'une boule de pâte de haricots rouges (anko). Cette version tire son nom du temple Chomeiji, à Tokyo, où un moine aurait créé la recette au XVIIIe siècle en utilisant les feuilles de cerisier tombées le long de la rivière Sumida.

Le style Domyoji (Kansai/Osaka-Kyoto) utilise du riz gluant concassé (domyojiko), ce qui donne une texture granuleuse et plus proche du mochi traditionnel. La boule de riz rosé enveloppe l'anko et est elle-même enveloppée dans la feuille de cerisier. Les deux versions sont également populaires, et la préférence dépend souvent de la région d'origine.

La feuille de cerisier marinée (sakura no ha) est comestible et apporte un arôme unique, légèrement salé, qui contraste magnifiquement avec la douceur de l'anko. Certains puristes la mangent, d'autres l'écartent. Au Japon, les deux écoles coexistent pacifiquement, chacune argumentant que sa méthode est la bonne.

Le sakura Mochi dans la tradition du Hanami

Le hanami, cette tradition de contemplation des cerisiers en fleurs qui remonte à l'époque Nara, est indissociable du sakura mochi. Dès la fin mars, les pâtisseries japonaises (wagashiya) et les supermarchés se parent de rose pour proposer des sakura mochi dans toutes leurs vitrines. La période de vente est courte, entre mars et mi-avril, ce qui renforce le caractère précieux et éphémère de cette pâtisserie.

Lors d'un hanami, les sakura mochi sont emportés dans des boîtes soigneusement emballées et dégustés sous les cerisiers en fleurs avec du thé vert. Ce moment de partage, où la beauté éphémère des fleurs rejoint la délicatesse de la pâtisserie, illustre parfaitement le concept japonais de mono no aware, la sensibilité face à la beauté fugace des choses.

Pour préparer des sakura mochi chez vous, vous aurez besoin de feuilles de cerisier marinées au sel (disponibles dans les épiceries japonaises), d'anko (pâte de haricots rouges) et soit de farine de blé (version Kanto), soit de domyojiko (version Kansai). Le colorant alimentaire rose est optionnel mais apporte l'authenticité visuelle. Pour découvrir d'autres utilisations culinaires du cerisier, consultez notre article sur la cuisine aux fleurs de cerisier.