Le kagami Mochi : Décoration sacrée du nouvel an Japonais

Symbolisme et composition du kagami Mochi

Le kagami mochi, dont le nom signifie 'mochi miroir', représente un miroir ancien symbole de la déesse Amaterasu. Les deux galettes empilées symbolisent l'année qui s'achève et celle qui commence, ou le yin et le yang. Le daidai posé au sommet, un agrume amer dont le nom signifie 'de génération en génération', représente la continuité familiale. L'ensemble est traditionnellement placé sur un sanpou (support en bois) garni de papier blanc (shihobeni) et de fougères (urajiro) dont les feuilles vertes au revers blanc symbolisent la pureté. Le kagami mochi est installé dans le tokonoma (alcôve) ou sur le kamidana (autel domestique) avant le 31 décembre. Il reste en place jusqu'au kagami biraki, le 11 janvier, date à laquelle on le casse rituellement pour le manger. Briser le mochi à la main ou au marteau est considéré de bon augure, tandis que le couper au couteau est déconseillé.

Le rituel du kagami biraki : Casser et déguster

Le kagami biraki, littéralement 'ouvrir le miroir', est un rituel qui marque la fin des festivités du Nouvel An. Le mochi séché est brisé en morceaux irréguliers puis préparé de différentes manières : grillé dans un toaster japonais jusqu'à ce qu'il gonfle et dore, plongé dans du zenzai (soupe sucrée de haricots azuki) ou dans un ozoni (soupe de Nouvel An au miso). L'important est de ne jamais jeter le kagami mochi, car cela porterait malheur. Si du mochi a moisi pendant les jours d'exposition, on retire les parties abîmées et on consomme le reste. Aujourd'hui, de nombreuses familles japonaises achètent des kagami mochi sous plastique contenant de petits mochis individuels emballés, ce qui évite le problème de moisissure tout en respectant la tradition. C'est un bel exemple de la manière dont le Japon adapte ses traditions ancestrales à la vie moderne.